Burada rüyanın gerçek anlamını kavrarken simgelerin yön değiştirmesinden bahsedebiliriz. Rüyamızda annemizi gördüğümüzde bu annemizi temsil etmiyor olabilir. Annemiz başka bir kişi olabilir veya başka bir şeyi temsil ediyor olabilir. Rüyayı gören kişi annesinin yerine başka birini görebilir, anneye ilişkin konular bu kişiye aktarılır. Başka kişi üzerinden gelişen konu aslında anneyle ilişkiye ait olabilir.
Rüya yorumunda diğer mekanizma da simgeleştirmedir. Freud bazı sembollerin evrensel olduğunu söylemiştir. Freud, sopa, silah gibi aletlerin penisi; kutu, sepet gibi sembollerin de vajinayı temsil ettiğini vurgulamıştır. Ancak çoğunlukla semboller daha çok kişiseldir, kişinin geçmiş yaşantıları ile bağlantılıdır. Bu nedenle bu sembolleri “genel rüya tabirleri” ile yorumlamak anlamsızdır. Rüyayı gören kişinin iç dünyası önemli olduğundan “sembollerin” rüyayı gören için ne ifade ettiği önemlidir.